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La ciudad estuvo habitada desde tiempos
antiquísimos. En época ibérica se asentaron
en ella los túrdulos. Tuvo contactos con fenicios, cartagineses
y griegos que escieron colonias. En el siglo V a.C. es conocida
como Elybirge por los griegos. En los primeros siglos de nuestra
era, bajo dominio romano, pasó a denominarse Ilíberis.
Bajo la ocupación de los visigodos se mantuvo la importancia
de la ciudad tanto en el plano religioso como en el civil, además
de en el militar. Una comunidad hebrea se asentó en lo
que constituía más un barrio que una población
independiente, conocida como Gárnata o Gárnata al-yahud
(la Granada de los judíos). Con el apoyo de esta población
hebrea logró Tariq en el 711 tomar Ilíberis, aunque
la ocupación fue definitiva en el 173 y los árabes
le dieron a la ciudad el nombre de Ilbira (Elvira para los cristianos).
Más tarde, con las luchas intestinas entre los ersos grupos
étnicos y culturales, se terminó destruyendo la
ciudad en 1010. Después de esto, y tras un período
en el que los nombres de la ciudad se confundían, acabó
afianzándose el de Gárnata, que es el que ha perdurado
hasta hoy derivando en Granada. En el 1013 Granada se constituyó
en reino independiente con la llegada de la dinastía de
los ziríes de Africa. A finales del siglo XI la población
se extendió por toda la colina del Albaicín y al
otro lado del Darro hasta la Alhambra. Con la llegada de la dinastía
Nazarí, Granada experimenta un auge inigualado, llegando
su reino a ocupar completamente lo que hoy son las provincias
de Granada, Málaga y Almería, y gran parte de las
de Sevilla, Jaén, Córdoba y Cádiz. Bajo el
reinado del primer rey nazarí, Alhamar, que llega a favorables
acuerdos con Fernando III y se declara su vasallo, se extiende
la ciudad a los pies de la colina de la Alhambra y del Albaicín.
Se construye el palacio de la Alhambra y en la parte baja de la
ciudad se instalan la Madraza, las aduanas y gran parte de la
industria de la ciudad. En el siglo XV, las luchas internas entre
familias debilitan al reino que en 1492, siendo rey Boabdil, que
no era más que un niño, cae en manos de los Reyes
Católicos el día 2 de enero. Al principio se respetan
las costumbres de los moros, pero en 1499 el cardenal Cisneros
obliga a bautizarse a los moriscos. Más tarde se les grava
con fortísimos impuestos y se les prohibe el uso de sus
ropas, sus costumbres e incluso su lengua. En 1568, debido a la
opresión que sufrían, se rebelan los moros del Albaicín.
Su caudillo, Fernando de Válor, conocido como Abén
Humeya, se ve obligado a refugiarse en las Alpujarras. Derrotada
la rebelión por Juan de Austria, se echa a los moriscos
de Granada. En los siglos XVIII y XIX, Granada es uno de los destinos
más frecuentados por los llamados viajeros románticos
que acuden a la ciudad atraídos por su belleza y sus leyendas.
LA ALHAMBRA
 La
Alhambra fue Palacio, ciudadela y fortaleza, residencia de los
sultanes Nazaríes y de los altos funcionarios, servidores de la
corte y soldados de elite (siglos XIII al XIV). Actualmente es
un Monumento en el que se distinguen cuatro zonas: los Palacios,
la zona militar o Alcazaba, la ciudad o Medina y
la finca agraria del Generalife, todo ello en un entorno
de zonas boscosas, jardines y huertas.
Integra, además destacados edificios de distintas épocas, como
el renacentista Palacio de Carlos V, donde se encuentran el Museo
de la Alhambra, con objetos procedentes principalmente del propio
Monumento, y el Museo de Bellas de Artes.
Para apreciar los valores arquitectónicos y paisajísticos de la
Alhambra es aconsejable acercarse al barrio del Albaicín (Mirador
de San Nicolás), o al Sacromonte. Desde ellos puede percibirse
la espectacular relación de la Alhambra con el territorio y la
ciudad de Granada.
EL GENERALIFE
El Generalife era el estado del país del
rey de Granada. Localizado solamente una caminata lejos de la
residencia principal, es justo localizado fuera de los fortalecimientos
norteños del Alhambra. Cuando el rey sentía la necesidad de conseguir
lejos a partir de la vida en la corte él podría retirar aquí para
relajar y para reflejar.
EL BARRIO ALBAICÍN
Se ha creído que la voz Albaicin significa, en árabe, "barrio de los halconeros".
Pero los historiadores han preferido otra explicación más lógica.
Cuando los cristianos conquistaron la ciudad de Baeza en el norte
de Andalucía, a principios del siglo XIII, los habitantes huyeron
hacia el Sur, instalándose en los afueras de la fortaleza granadina.
Llamaron esta nueva barriada por su ciudad de origen, al-bayazzin,
"lugar de la gente de Baeza". Pero con el paso del tiempo,
el resto del cerro - la "vieja fortaleza", cuyo nombre
en árabe era "Alcazaba Kadima" - también tomó el nombre
de "Albaicin".
Gran parte de los moros abandonaron
la ciudad, lo que permitió a los cristianos más adinerados construir,
en el emplazamiento de cinco o seis casitas, palacetes que encargaron,
a los artesanos moriscos, en el estilo de la Alhambra, con jardines
cercados, cuyos naranjos y limoneros rodeaban una fuente central.
 EL MIRADOR
DE SAN NICOLÁS
Frente a la Alhambra, bajo el mismo
Mirador de San Nicolás en el Albayzín: un balcón abierto al tiempo
desde donde dejar volar vuestra imaginación y vivir una experiencia
curiosa y divertida. Uno de los sitios más bellos de esta ciudad
extraordinaria, porcausa de su vista de la Alambra es el Mirador
de San Nicolás.
LA ALCAICERÍA
Ahora hay muchas tiendas de souvenirs
en esta zona pero antes era un bazar grande donde se fabricó y
se vendió seda. Literalmente, Alcaicería significa o "la
casa de César" o"pertenece a cesar" en reconocimiento
a que el Emperador Justinian concedió a los Moros permiso para
vender seda. Tradicionalmente, estos bazares se situaban en el
centro de la ciudad, con unas fondas donde los comerciantes podían
alojarse, y con unas puertas en todas las entradas para evitar
el pillaje y que se cerraban por las noches. Unos vigilantes patrullaban
las callejuelas dentro del bazar.
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